Glosario técnico

Propiedad de un material que refleja la cantidad de agua que retiene cuando se expone a la humedad ambiental o entra en contacto directo con el agua. Es una de las propiedades más determinantes en materiales destinados al exterior, por ser el origen de la variación dimensional, la pudrición y la degradación biológica.

Cavidad interna, generalmente de sección longitudinal continua, existente en un perfil extruido. En las lamas alveolares para pavimentos exteriores, los alveolos reducen el peso de la pieza sin comprometer significativamente su comportamiento mecánico.

Capa exterior, formada por una composición de polímero de alta resistencia, que envuelve el núcleo de un perfil composite. Sella la superficie del material, reduciendo drásticamente la absorción de humedad y reforzando la estabilidad del color y la resistencia a la abrasión.

Denominación que se da, en la formulación de materiales compuestos, a los componentes que ocupan volumen y contribuyen a las propiedades finales del material, pero que no constituyen su matriz. En los composites de madera y plástico (WPC), las fibras de madera son la carga funcional principal: porcentajes más elevados reducen el coste, pero aumentan la absorción de humedad; porcentajes más bajos favorecen la estabilidad dimensional, pero reducen el comportamiento mecánico.

Magnitud física que expresa la variación relativa de las dimensiones de un material (longitud, superficie o volumen) por cada grado de variación de temperatura. Suele indicarse en 1/°C o 1/K. Es un parámetro de proyecto en cualquier estructura o pavimento sujeto a variaciones térmicas, ya que condiciona el dimensionado de las holguras de dilatación.

Material resultante de la combinación de dos o más constituyentes con propiedades distintas que, en conjunto, dan lugar a un material con características superiores a las de los componentes aislados. Un composite está normalmente formado por una matriz (continua) y una o más cargas (discontinuas). En el sector de los pavimentos exteriores, el composite más utilizado es el WPC, que combina fibras de madera, polímero y aditivos. También designado como «material compuesto».

Disposición de piezas en forma de espina de pez, en la que cada pieza se coloca perpendicular a la siguiente, formando ángulos sucesivos. Aplicada a pavimentos, exige una planificación específica de la estructura de apoyo y de las holguras entre extremos de las piezas.

Solución de acabado en la que dos piezas que forman una esquina se cortan a 45°, encontrándose en bisel. Alternativa estética al cruzamiento perpendicular, frecuentemente utilizada en pavimentos de geometría regular para obtener esquinas limpias, sin extremos a la vista.

Frecuentemente designada como DoP(del inglés Declaration of Performance), es un documento formal, previsto en el Reglamento (UE) n.º 305/2011 relativo a los productos de construcción, que declara las prestaciones de un producto respecto a las características esenciales aplicables. La elaboración y disponibilidad de la DoP es condición obligatoria para la colocación del marcado CE.

Deterioro de un material provocado por la acción de agentes biológicos — hongos, mohos, musgos, termitas y otros insectos xilófagos. Es la principal causa de fallo prematuro en pavimentos exteriores de madera natural. Los composites WPC, gracias a la presencia de la matriz polimérica, presentan una resistencia significativamente superior a este tipo de degradación.

Magnitud física que expresa la relación entre la masa y el volumen de un material, habitualmente en kilogramos por metro cúbico (kg/m³). En los pavimentos de tarima composite, la densidad permite distinguir configuraciones: las lamas macizas son, para la misma sección, más densas que las alveolares.

Capacidad de un material de mantener su tonalidad a lo largo del tiempo, sin decoloración significativa provocada por la exposición solar y por los agentes atmosféricos. Depende de la formulación del material, de la presencia de estabilizadores UV y, en los composites, de la eventual existencia de una capa polimérica exterior.

Capacidad de un material de mantener su forma y sus medidas a lo largo del tiempo, a pesar de las variaciones de temperatura y humedad. Es una de las propiedades más relevantes en un pavimento exterior: cuanto mayor es la estabilidad dimensional, menor es la probabilidad de fisuras, alabeos o desplazamientos en las juntas.

Estructura que se sostiene por sus propios apoyos o pedestales, sin fijarse al forjado o al pavimento subyacente. Es la solución adoptada cuando no es posible perforar la base (por ejemplo, sobre telas de protección impermeabilizantes en terrazas) o cuando es necesario elevar la cota del pavimento para alojar instalaciones técnicas, desagües o desniveles.

Proceso de fabricación en el que un material, habitualmente en polvo o granulado, se calienta hasta hacerse plástico y se fuerza a atravesar una matriz (orificio de forma definida), dando lugar a un perfil de sección constante y longitud continua. Es el proceso base de fabricación de perfiles en metal, PVC, aluminio y materiales composites como el WPC.

Partículas o filamentos de madera, obtenidos a partir de residuos o subproductos de la industria de la madera, utilizados como carga funcional en materiales composites. Contribuyen al aspecto, a la textura y a parte de las propiedades mecánicas del material. Son el componente natural de los composites WPC.

Espacio dejado, en el momento de la instalación, entre piezas contiguas y entre piezas y elementos fijos (paredes, muros, escalones), para absorber las variaciones dimensionales del material causadas por la temperatura y la humedad. Su dimensión depende de la naturaleza del material, de la longitud de las piezas y de las condiciones climáticas del lugar. También designada como «junta de dilatación».

Lama de pavimento cuyo perfil presenta cavidades internas (alveolos) a lo largo de toda su longitud. Más ligera que la lama maciza de sección equivalente, mantiene una buena relación peso/resistencia. Es la configuración más habitual en tarimas composite.

Lama de pavimento composite revestida, durante el proceso de fabricación, por una capa polimérica que envuelve toda o parte de su superficie. La capa sella el núcleo del material, reduciendo drásticamente la absorción de humedad y reforzando la estabilidad del color, la resistencia a la abrasión y la facilidad de limpieza.

Lama de pavimento de sección llena, sin cavidades internas. Más pesada y de mayor densidad que la lama alveolar, se utiliza en aplicaciones en las que se busca mayor inercia o capacidad de carga. Puede presentar la misma configuración exterior que las lamas alveolares, permitiendo combinar ambas configuraciones en la misma instalación.

Marca colocada en un producto por el fabricante, declarando la conformidad con la legislación europea aplicable y permitiendo su libre comercialización en el Espacio Económico Europeo. En los productos de construcción, el marcado CE se regula por el Reglamento (UE) n.º 305/2011 (Reglamento de los Productos de Construcción) y presupone la emisión de una Declaración de Prestaciones.

Componente continuo de un material composite, en cuyo interior se encuentran dispersas las cargas o refuerzos. En los composites WPC, la matriz es polimérica — típicamente PVC, PE (polietileno) o PP (polipropileno) — y es el componente que garantiza la cohesión del material, la resistencia a los agentes atmosféricos y la durabilidad.

Disposición de las lamas de una tarima en la que los extremos quedan alineados entre hiladas adyacentes, formando juntas continuas transversales al eje de las lamas.

Disposición de las lamas de una tarima en la que los extremos quedan desalineados entre hiladas adyacentes, como en un aparejo a soga. Es la colocación más habitual en pavimentos exteriores.

Material constituido por largas cadenas moleculares formadas por la repetición de unidades químicas simples (monómeros). Existen polímeros naturales (como la celulosa o el caucho natural) y polímeros sintéticos (los plásticos). En los composites para exterior, los polímeros más utilizados son el PVC, el polietileno (PE) y el polipropileno (PP), por su resistencia mecánica, estabilidad térmica y durabilidad frente a los agentes atmosféricos.

Policloruro de vinilo, en la denominación inglesa Polyvinyl Chloride. Termoplástico utilizado en una amplísima gama de aplicaciones, de la construcción a la sanidad, por su elevada resistencia química y mecánica, buena estabilidad térmica y fuerte resistencia a la radiación UV y al resto de los elementos del clima. Es uno de los polímeros más utilizados como matriz en composites WPC.

Conjunto de propiedades que reflejan la contribución de un material al desarrollo y a la propagación de un incendio. En la Unión Europea se clasifica según la norma EN 13501-1 («Euroclases»), que define siete clases principales para los productos de construcción — A1, A2, B, C, D, E y F — en las que A1 corresponde a los materiales que menos contribuyen al incendio y F a los que más contribuyen. Se distingue de la resistencia al fuego, que se refiere a la capacidad de los elementos constructivos de mantener su función durante un incendio.

Capacidad de la superficie de un material de resistir el desgaste provocado por el rozamiento — tráfico peatonal, arrastre de mobiliario, acción de arena y polvo. Propiedad determinante en pavimentos exteriores sometidos a un uso intensivo.

Propiedad mecánica que expresa la capacidad de un material o elemento estructural de resistir fuerzas que tienden a doblarlo, sin fracturarse ni presentar deformaciones excesivas. En los perfiles de tarima composite se determina habitualmente según la norma EN 310 y se expresa en N/mm² (megapascal).

Capacidad de un material de resistir la degradación provocada por los rayos ultravioleta del sol, en particular la decoloración superficial y la fragilización de la matriz polimérica. Es una propiedad determinante en la elección de cualquier material aplicado al exterior y depende, en gran medida, de la presencia de estabilizadores UV en la formulación.

Sistema de pavimento en el que el revestimiento superior no se fija rígidamente a la base, apoyándose únicamente sobre una estructura de soporte, con o sin manta de desacoplamiento. La ausencia de fijación rígida permite absorber las variaciones dimensionales del material, evitando tensiones internas, alabeos y fisuración. Se aplica, con variantes, a pavimentos laminados de interior y a tarimas exteriores. También designado como «pavimento flotante».

Pavimento de lamas asentadas sobre una estructura ventilada, destinado a espacios exteriores como terrazas, balcones, jardines, terrazas de hostelería y zonas perimetrales de piscinas. Puede fabricarse en madera natural, composite u otros materiales. En algunos contextos también se designa como «deck» o «tarima para exterior».

Tarima cuyas lamas se fabrican en material composite, típicamente WPC (Wood-Plastic Composite). Combina el aspecto y la textura de la madera con una mayor resistencia a la humedad, a la radiación UV y a la degradación biológica, y requiere un mantenimiento muy inferior al de la madera natural. También designada como «deck composite».

Membrana continua, generalmente de betún modificado o PVC, aplicada sobre forjados, cubiertas y terrazas para impedir infiltraciones de agua en las estructuras inferiores. No puede perforarse sin comprometer su función, por lo que, cuando se pretende instalar un pavimento sobre tela de protección, es necesario recurrir a una estructura autoportante. También designada como «lámina impermeabilizante».

Plástico que se ablanda al calentarse y endurece al enfriarse, pudiendo reprocesarse varias veces sin alteración significativa de sus propiedades. Esta característica hace que los termoplásticos sean reciclables y adecuados para procesos de transformación por extrusión, inyección o soplado. El PVC, el polietileno (PE) y el polipropileno (PP) son termoplásticos.

Alteración de las dimensiones de una pieza (longitud, anchura o espesor) provocada por variaciones de temperatura y humedad. Cuanto menor sea la variación dimensional, más estable será el material a lo largo del tiempo y menor será la holgura de dilatación que habrá que prever en la instalación.

Siglas de Wood-Plastic Composite, composite de madera y plástico. Material resultante de la combinación de fibras de madera, matriz polimérica (PVC, PE o PP) y aditivos. Es la denominación internacional utilizada en fichas técnicas, normas europeas y documentación aduanera, y encuentra aplicación en la fabricación de tarimas composite, revestimientos de fachada, vallados, mobiliario urbano y otros productos de exterior.